Vanderbilt医学中心最近成立了一个Center for Science Communication，请来Vivian Siegel作director。Vivian是什么人呢？很多年前她也是做基础研究的，发了一些很好的论文。后来她到Cell作senior editor，并做到Cell和Molecular Cell的chief editor，她也是Developmental Cell和Cancer Cell的创刊人。2003年，Vivian加入Public Library of Science，帮助创办了如今声名鹊起的PLOS系列期刊。

所以，Vivian简直就是论文出版界的大姐大。对于什么样的论文更可能被editor喜欢，如何在论文撰写上下功夫，怎样准备cover letter，等一系列在论文投稿过程中可能遇到的问题，她都有着非常丰富的经验。前不久她写了一篇很有意思的文章，The promise of peer review，感兴趣的同学可以去看。

这个新成立的Center for Science Communication有好多任务，但最重要的一项是Manuscript Studio，这是所有Vanderbilt的实验室可以免费使用的一项服务，主要目的是帮助那些有可能投入好杂志的论文。manuscript写成之后，提交给studio，他们进行初筛，选出有希望的文章，组织校内的专家们坐到一起会诊，讨论在投稿之前需要补充什么实验，文章怎么修改。之后在投稿的整个过程中，Vivian也会亲力亲为，辅助从cover letter到rebuttal letter的整个过程，凭借自己多年作editor的经验，和投稿杂志的editor交流，尽最大努力使文章可能被接收。

昨天，在等待了一个月之后，我即将投出的manuscript成为studio开张的第一个案例。具体过程暂不详表，说说我的感受。我觉得这项服务非常人性化，也非常有效果。通常我们在作项目时，关注的是实验结果与推论，即使写文章时也是如此，但在投稿时的着眼点有稍稍不同，除项目本身应该没有纰漏之外，推销更是一门学问。这一步常被忽略掉了，而这个studio的优势之一就是找一些富于经验的老板，坐下来就manuscript本身仔细讨论，除实验之外，讨论的着重点更在如何优化文章，一可以令editor和reviewer眼前一亮，二可以遮掩文章的弱处，甚至巧妙化弱点为优点。

当然在此过程中也学到了很多不同见解，譬如高大全的文章并不是好文章，一篇manuscript要有侧重点与方向感，一些看起来漂亮的数据，并不一定适合整篇文章的布局，应该舍得丢弃掉；再如manuscript和grant不同，grant讲究依据所知，推断将来，基于现有的发现，提出的实验设计和结果预测，在逻辑上应该是缜密的，而manuscript常常忌讳这一点，如果一篇新论文仅仅是前人研究逻辑上的下一步，毫无惊奇，相信没有人会喜欢。

总之我很享受这一项人性化服务，希望以后再有机会去更多得体验它。

当美国总统实在是太爽了。周二一大早，白白净净的黑人小伙奥巴马西装革履，驾上空军一号，直奔克罗拉多，众目睽睽之下大笔一挥，7870亿美元就这样花出去了。这件事情不是每个同学都能干的。

对于科学家们来说，奥巴马简直就是东方来的再生父母，西方来的圣诞老人。因为这7870亿美元的刺激经济方案中，有210多亿注进了科学界。业内人人欢呼，奔走相告，并且一再盘算着怎么花这笔钱。

不是咱没见过钱，克林顿时期，眼睁睁NIH的预算增加了一倍，那时候大家的腰包特别鼓，整天找地方下馆子。好景不长，布什这个战争贩子一上台，七年来NIH的预算一分没长，考虑通胀因素，等同于一共减了52亿，这对每年只有300亿的NIH不是小数目。科学家们被冷落惯了，这一次都不敢相信自己的耳朵，到处问，是真的吗，是真滴吗？然后说，嘿，这个黑人小伙子可真棒。

经济危机一开始，靠别人施舍的科研界四面受敌。制药公司自身难安，慈善家们朝不保夕，各大基金越来越难申请。每个学校的投资都在受损，哈佛大学去年半年亏掉22%，我们学校好一点，亏了16.5%，已经可喜可贺，官方说法是，在这衣不敝体的环境中临危不惧。

所以，这笔钱就像天上掉馅饼一样的撒下来。我们对着高山喊，我们有钱了，我们对着大海喊，我们有钱了。

这210亿美元，100亿分给了NIH(National Institutes of Health)，30亿分给了NSF(National Science Foundation)，16亿分给了DOE(Department of Energy)的科研部门。绝大部分款项必须在明年9月之前花光，所以可想而知，这两年将是大家“分田分地真忙”的两年。兄弟们，抄好了家伙，上吧！

只是有一点我始终想不明白，这么多钱是从哪儿来的呢？美国政府能拿得出来吗？

刚进实验室的时候，每天上课，实验，读文献，学习新技术、新知识，常常乱成一锅粥。那时候想，到了四五年级，不用上课了，实验做熟了，文献也读得差不多了，应该可以享受研究生生活了。转眼间就是五年级的人了，没料到还是忙着上课，做实验，读文献，一样都没有少。

上课，是去旁听生物统计，大学时候没出息，学到的全部上缴回李松岗书记了。现在科研越来越需要，不得已，重新嚼以前吃过的甘蔗，滋味还蛮浓的。

做实验更不可少，而且到了高年级，老板已经不可能耐心听你汇报失败的实验。几年前失败是成功之母，现在成功变成了失败的大爷，一个周拿不出点好看的数据，真是没脸去见老板啊。再者，自己的要求也变高了，每天瞎忙，空载回家，能郁闷一晚上。

读文献就更别提了，应了先哲的话，知道的越多，就知道的越少。以前只读和项目相关的，每个月没几篇，现在成为“饥渴慕义”的人，真是有福了。从自己的项目，到各个癌症领域，新颖的方法，药物临床测试，理论前瞻，每个周要浏览几十篇。回家和老婆一讨论，又会发现新的内容。

并且越来越意识到，这种生活，肯定还要持续很久很久。走上了科研的路，就得习惯每天学习，终生不怠。转眼间，我四年前的想法就已经过时了，大概不会有松口气的时候了。

中国人在美国发展，有着与生俱来的天然障碍，没办法克服，只有做得更优秀。看看未来，突然有点小紧张，感觉到两手空空，什么都没准备好。结局无非两种，成为“发考题”中的一员，和成为骂“发考题”中的一员。每个人都在追求成为前者，可是如果现在说，好了，你可以做“叫兽”了，好好叫吧。大概没几个人能够漂亮得叫出来。

至少，我现在肯定叫不出声。

周二和老板谈话，老板竟然和我提起了毕业的事，我一时间真不敢相信自己的耳朵。从一年前开始，老板就刻意回避这个话题，并坚持“瞒报”我的真实年级。譬如有人问我几年级，她会说开始在实验室的第四年，这样别人听起来会觉得我还很年幼。天可怜见，我已经是马上呆足五年的老博士生了。

老板吱唔了半天，我才听明白。其实说白了就是我这篇论文接收之后，她不好强留了，眼看着我就要一拍屁股走人了，心里真舍不得啊！于是干脆和我谈判一下，要是我自己提出来留下就好了。老板还蛮好玩的，先是捶胸顿足的叹息说我走了，我的grant就白白浪费了。接着信誓旦旦，说自己的RO1 renew没有问题的话，一定会让我作博后，加我工资，好像我别无出路了。

其实我心里真没着急。一是家在这儿，老婆在读书，我去了别的地方不方便。二是眼下经济危机，老板们个个哭穷，即使我能找到好实验室，工资肯定压得死死的，做实验也诸多限制，不像现在，我想买什么就买什么。三是我又开始了几个项目，其中一个很有趣，也有可能出大文章，再努力一年半载肯定会有成果。

但想想，觉得也有走的道理。一是显然应该毕业了，没有博士学位，总是觉得还没成熟，心理不对头。二是应该换地方学新东西，在这里折腾了四年多，营养汲取得差不多了。三是在实验室没有十分满意，实验方面老板舍得花钱，我有需要基本都会满足，可在其它方面老板实在太小气，我们都得用自己的电脑，实验室外出聚餐大家AA，组会轮流带吃的，逢年过节老板也没有任何表示，更要命的是实验条件，人家都在往新楼里搬，我们还挤在全学校最破的一座楼里，一点儿自豪感都酝酿不起来。

最后我也没有彻底决定。也许现在讨论还为时过早，毕竟论文投出后还得几个月时间，老板已经敲定，必须得等到接收之后才能毕业。在这个过程中她有大把机会可以拖着我，譬如投最好的杂志就是开始。但终究已经有了一个毕业的时间表。

要是到时老板能给我唱上一首“爱我别走”，我觉得可以考虑留下来，你们说怎么样？

Host-deficiency in Vav 2/3 guanine nucleotide exchange factors impairs tumor growth, survival, and angiogenesis in vivo. Molecular Cancer Research.

Dana M. Brantley-Sieders, Guanglei Zhuang, David Vaught, Tanner Freeman, Yoonha Hwang, Donna Hicks, and Jin Chen

上次预告过，仍然是灌水的文章，没有值得惊喜之处。两年半前做完第一个项目时，和老板讨论下一步的工作。那时没有经验，商量出的两个项目，一个做了半年后胎死腹中，害我最后竟然要换thesis题目，惹了不少麻烦；另一个就是这篇文章，当初接手的原因是我们刚刚发表了一篇相关的论文，老板千辛万苦讨来的老鼠在那篇论文中没能好好利用，所以想用这批老鼠再做一些实验。

项目进展到一半，我实在坚持不住了，看不到任何能发好文章的前景，于时干脆搁置起来，开始做我现在的thesis项目。为此，老板对我颇为不满，并于前年底力邀实验室的名星博后来继续之前的工作。折腾了一年多，终于把水灌出来了，不用说，杂志不怎么样，影响因子4.XX

罗嗦了这么多的原因是，做研究的，尤其是老板，常常挂在嘴边的一句话：idea is cheap。意思是想法人人都有，更重要的还是做实验出来。看起来挺有道理的，可是仔细一推敲，完全靠不住。没有好的idea，第一步踏下去，就陷入万丈深渊，实验不少做，却发不了什么好paper，更重要的是，在整个项目的过程中，自己没有进步。做研究理不清大脑，手脚再利落也成不了大事，以此为戒吧。

下篇预告，自己的项目，正在做最后一个实验，争取一个月后投出。投的是Nature Medicine，我的预期是Cancer Research，又是老板逼的，别说了，眼泪花花的。